Le groupe Monsanto, célèbre fabricant de produits agricoles et chimiques, a été condamné par la justice américaine à verser 857 millions de dollars de dommages-intérêts à des élèves et parents d’une école exposés à des PCB (polychlorobiphényles). Les PCB, considérés comme des polluants « éternels », ont été utilisés dans les éclairages de l’école. Monsanto a réagi à cette décision en annonçant son intention de faire appel.
Cinq anciens étudiants et deux ex-parents d’élèves du Sky Valley Education Center, une école située dans l’État de Washington, ont intenté cette action en justice. Ils soutiennent que leur exposition aux PCB a entraîné des problèmes de santé. L’avocat des demandeurs, Felix Luna, a déclaré lors du procès que Monsanto n’avait jamais informé personne de la persistance de ces PCB une fois installés, ni de leur toxicité pour le système nerveux.
De son côté, Monsanto a fait valoir devant le tribunal que l’école avait été régulièrement avertie, dès les années 1990, de la nécessité de remplacer les éclairages contenant ces PCB. Le groupe a également rappelé avoir cessé la production de ces substances depuis 1977. Néanmoins, plusieurs décisions antérieures de justice ont également condamné Monsanto à des indemnisations importantes pour d’autres professeurs, étudiants et parents de cette même école.
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