La Dominique, petit pays insulaire des Caraïbes, a pris une décision historique en annonçant la création de la première réserve de cachalots au monde. Cette zone protégée, d’une superficie d’environ 800 km2, sera située au large de la côte occidentale de l’île. Cette initiative vise à interdire la pêche commerciale et la circulation des grands navires dans cette zone pour préserver l’habitat des cachalots. Le Premier ministre de la Dominique, Roosevelt Skerrit, a déclaré que les cachalots étaient considérés comme des citoyens précieux de son pays.
La création de cette réserve marine reflète la volonté de la Dominique de promouvoir le tourisme tout en protégeant l’environnement. En effet, les cachalots sont une attraction majeure pour les touristes intéressés par l’observation des baleines. De plus, ces cétacés jouent un rôle crucial dans l’absorption du dioxyde de carbone présent dans l’eau de mer grâce à leur comportement alimentaire. Leurs excréments riches en nutriments favorisent la prolifération du plancton, ce qui permet de capturer le carbone.
Les cachalots sont les plus grands prédateurs à dents de la planète, pouvant mesurer jusqu’à 16 mètres de long. Ils sont présents dans de nombreuses régions du monde, de la Nouvelle-Zélande à l’Islande. Cependant, ils apprécient particulièrement les eaux translucides et riches en ressources de la Dominique, qui offrent des conditions idéales pour leur alimentation et leur reproduction.
Malheureusement, la population de cachalots de la Dominique est en déclin en raison de différentes menaces. Les collisions avec les navires, les prises accidentelles dans les filets de pêche et la pollution plastique constituent les principaux facteurs de menace. Les recherches menées par le biologiste Shane Gero, qui étudie ces cétacés depuis 2005, soutiennent cette observation alarmante.
Pour faciliter l’accès à la capitale de l’île, Roseau, un corridor sera créé pour permettre aux navires d’accoster en toute sécurité. Cependant, les navires de plus de 18 mètres pourraient être interdits dans la réserve afin de minimiser les risques de collision avec les cachalots. La pêche artisanale à petite échelle restera, quant à elle, autorisée.
Il est important de noter que les informations concernant cette annonce proviennent d’une agence pour la résilience climatique de la Dominique, et elles ont été rapportées par l’AFP. L’AFP est une agence de presse internationale reconnue pour son professionnalisme et sa fiabilité. Cependant, il convient toujours de croiser les sources et de vérifier l’information avant de la considérer comme totalement fiable.