Des stèles énigmatiques dévoilées à Rodez : témoignages culturels du Moyen Âge éthiopien
Des personnages aux visages longilignes sculptés sur de grandes stèles phalliques, reflets du foisonnement culturel qui caractérisait une région du sud de l’Éthiopie au Moyen Âge, sont actuellement au cœur d’une exposition inédite au musée Fenaille de Rodez. Ces stèles, à la forme anthropomorphe, ont évolué au fil des siècles, passant de simples stèles phalliques anciennes datant du 5e au 12e siècle à des pierres dressées plus élaborées sculptées entre le 13e et le 16e siècle dans la même région éthiopienne.
Cette exposition met en lumière un paysage culturel riche et complexe du pays Gedeo en Éthiopie, récemment inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en septembre 2023. Les stèles exposées au musée Fenaille proviennent du site de Tuto Fela en Éthiopie, généralement conservé au Musée des cultures du monde de Francfort. Elles sont réalisées en ignimbrite, une roche formée à partir de débris volcaniques, et témoignent d’une tradition artistique unique.
Cherchant à percer le mystère de ces mégalithes qui fascinent depuis près d’un siècle, les chercheurs ont recensé environ 140 sites et plus de 10 000 stèles dans la région, faisant de cette concentration un phénomène singulier à l’échelle mondiale. Malgré l’absence de sources écrites mentionnant ces stèles, elles continuent d’intriguer et d’inspirer la communauté scientifique.
Concernant leur origine et leur signification, Aurélien Pierre, directeur du musée Fenaille, souligne l’importance de cette exposition qui permet de reconsidérer les préjugés associant le mégalithisme exclusivement à l’Europe préhistorique. En effet, les stèles éthiopiennes sont beaucoup plus récentes et illustrent la persistance du mégalithisme en Éthiopie jusqu’à nos jours, tout en rappelant que d’autres régions du monde, comme l’Indonésie, ont également leur propre tradition mégalithique.
Une exposition transcontinentale : enrichir la compréhension de la diversité culturelle mondiale
L’exposition au musée Fenaille de Rodez offre ainsi une occasion unique de plonger dans l’histoire et la culture du pays Gedeo en Éthiopie, mettant en lumière des pratiques artistiques et religieuses d’une grande finesse qui transcendent les frontières géographiques et historiques. Les visiteurs sont invités à découvrir ces stèles énigmatiques et à se familiariser avec un patrimoine méconnu mais d’une richesse inestimable.
La présence de ces sculptures uniques en France constitue une opportunité exceptionnelle pour les amateurs d’art, les passionnés d’histoire et les curieux avides de comprendre les multiples facettes de la diversité culturelle mondiale. En exposant ces stèles mégalithiques éthiopiennes, le musée Fenaille élargit l’horizon des connaissances et invite à une réflexion sur l’histoire de l’art et les interactions
