Now and Then, la dernière chanson des Beatles, est enfin réunissant le groupe mythique de Liverpool, 53 ans après leur séparation. La sortie du titre est prévue aujourd’hui en France à 15 heures. Sur le magasin en ligne du groupe, certains supports en précommande, comme le vinyle et la cassette, sont déjà en rupture de stock. Dans un court documentaire vidéo, Paul McCartney, âgé de 81 ans, déclare : « C’est probablement la dernière chanson des Beatles, et nous jouons tous dessus. C’est un véritable enregistrement des Beatles ». Le morceau intitulé Now and Then a été développé et travaillé par Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr, après avoir été écrit et chanté par John Lennon. Il a finalement été achevé par Paul McCartney et Ringo Starr il y a plus de quatre décennies.
La genèse de la chanson remonte aux années 1970, lorsque John Lennon l’enregistre sur une démo dans son appartement à New York. Après son assassinat en 1980, sa veuve Yoko Ono remet la bande, avec la voix et le piano de Lennon, aux autres membres du groupe en 1994. Cependant, les techniques disponibles à l’époque ne permettent pas d’extraire correctement la voix de Lennon. Par conséquent, la chanson est restée dans les tiroirs.
Le tournant intervient avec la réalisation de la série documentaire Get Back par Peter Jackson en 2021. Le réalisateur utilise de nouvelles technologies basées sur l’intelligence artificielle pour séparer la voix de Lennon du piano sur une cassette. Le résultat est une voix de Lennon claire comme du cristal. Cette voix est ensuite ajoutée à la maquette originale, accompagnée d’enregistrements de guitare électrique et acoustique par George Harrison datant de 1995.
La chanson a été terminée l’année dernière dans des studios de Los Angeles, en mêlant les batteries de Ringo Starr, le piano et la basse de Paul McCartney, ainsi que les voix des deux Beatles encore vivants. Ringo Starr, âgé de 83 ans, explique : « C’était très émouvant pour nous tous. C’est comme si John était parmi nous ».
Ce titre marque la fin d’une époque légendaire. Les Beatles annoncent leur séparation en avril 1970, six mois après la sortie de leur album Abbey Road. Leur collaboration de dix ans a donné lieu à 14 albums à succès, près d’un milliard de disques vendus et à plusieurs films. Malgré la disparition de Lennon en 1980 et d’Harrison en 2001, la « Beatlemania » reste vivace dans le monde entier.
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