L’Américain Sam Bankman-Fried, ancien dirigeant de la plateforme de cryptomonnaies FTX, a été reconnu coupable de sept chefs d’accusation, notamment fraude, association de malfaiteurs et blanchiment d’argent. Le verdict a été prononcé par un jury new-yorkais le jeudi 2 novembre. Sam Bankman-Fried risque jusqu’à 110 ans de réclusion criminelle et sa peine sera fixée en mars 2024.
Au cours du procès qui a duré cinq semaines, le jury a conclu que Sam Bankman-Fried avait utilisé les fonds déposés par les clients de sa plateforme d’échange de cryptomonnaies à leur insu. Cet argent a ensuite été utilisé pour des transactions et des placements à risque au sein de sa société d’investissement, Alameda Research. Les emprunts de cette dernière à FTX ont atteint jusqu’à environ 14 milliards de dollars.
Le procureur fédéral de Manhattan, Damian Williams, a déclaré que Sam Bankman-Fried avait commis l’une des plus grosses fraudes financières de l’histoire des États-Unis. Il avait mis en place un stratagème de plusieurs milliards de dollars pour devenir le roi des cryptomonnaies.
L’ancien milliardaire avait tenté de plaider la bonne foi en se présentant comme un jeune entrepreneur sans expérience plutôt que comme un criminel. Il a admis avoir fait de grosses erreurs mais a toujours nié avoir enfreint délibérément la loi. Sam Bankman-Fried a également essayé de rejeter la responsabilité sur ses anciens collaborateurs, les accusant tour à tour d’incompétence ou de ne pas l’avoir suffisamment averti de la situation financière d’Alameda.
En plus de sa condamnation de jeudi, Sam Bankman-Fried est convoqué pour un deuxième procès début mars. Il est accusé de corruption d’agent étranger et de donation politique illégale pour avoir versé environ 150 millions de dollars de pots-de-vin à des officiels chinois. Il est également accusé d’avoir fait des donations politiques tirées des fonds de clients de FTX, notamment à la campagne présidentielle de Joe Biden.
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